print

Dix ans de plus pour l'ILL

La convention intergouvernementale prolongée jusqu’en 2033

Le 15 septembre 2021, les gouvernements de la France, de l'Allemagne et du Royaume-Uni ont signé un protocole qui prolonge de 2024 à 2033 leur soutien à l'Institut Laue-Langevin (ILL). Il engage les trois pays pour un investissement global de presque 1 milliard d'euros sur la décennie.

L'ILL est un centre de recherche international basé à Grenoble. Il est financé et géré par la France, l'Allemagne et le Royaume-Uni (les pays dit « associés »), en partenariat avec 11 autres pays européens. Depuis 1972, l'ILL est le centre phare de la science et de la technologie neutroniques de pointe. Son réacteur à haut flux fournit des faisceaux intenses de neutrons qui permettent à une large communauté de chercheurs, universitaires et industriels, de faire progresser leurs recherches et leurs découvertes scientifiques. D'ici 2023, une campagne de deux décennies d'amélioration du réacteur et des instruments sera terminée, ce qui ouvrira aux chercheurs des possibilités d'expériences entièrement nouvelles. Les recherches menées à l’ILL relèvent des défis essentiels, dans des domaines allant de l'étude de l'origine de l'univers à la compréhension des maladies virales dans les organismes vivants. L'ILL consacre une grande partie de son activité aux énergies nouvelles et à l'environnement.

En signant ce protocole Mme Frédérique Vidal, ministre française de l'enseignement supérieur, de la recherche et de l'innovation, M. Hans-Dieter Lucas, ambassadeur d'Allemagne en France et M. Theo Rycroft, ministre et chef de mission adjoint à l'ambassade de Grande-Bretagne à Paris, réaffirment le soutien jamais démenti de leurs pays à l'ILL.

En partenariat avec les pays membres scientifiques de l'ILL - Autriche, Belgique, République tchèque, Danemark, Italie, Pologne, Slovaquie, Slovénie, Espagne, Suède et Suisse -, l'engagement exprimé dans le protocole permettra aux chercheurs européens d'avoir accès pour dix ans supplémentaires aux meilleures capacités de diffusion des neutrons au monde, en support de leurs travaux. Cette signature constitue une contribution importante à la compétitivité de l'Europe, en soutenant des domaines d'innovation qui répondent aux questions les plus cruciales auxquelles nos sociétés sont confrontées.

Après 50 ans de coopération fructueuse, le nouveau protocole marque le fort soutien des pays associés de l'ILL à la science neutronique. Il reconnaît également les efforts continus de l'ILL pour moderniser sa source et ses instruments, afin de se conformer en permanence aux dernières normes de sécurité tout en améliorant constamment ses performances et donc son attractivité scientifique. La décennie couverte par ce 6ème protocole permettra de développer et de faire aboutir les programmes de recherche de pointe qui utilisent l’ILL, cette installation de classe mondiale, comme pierre angulaire du développement stratégique en cours du paysage européen de la recherche neutronique au cours de la prochaine décennie.