Un peu d'histoire
L’Institut Laue-Langevin a été fondé en janvier 1967, à Grenoble, sous l’impulsion de l’Allemagne et de la France et grâce à la coopération des professeurs Louis Néel et Heinz Maier-Leibnitz. L’objectif franco-allemand était de concevoir une source de neutrons intense entièrement dédiée à la recherche fondamentale civile.
En 1971, le premier réacteur à haut flux européen divergeait. Dès 1972 l''ILL lançait ses activités de recherche avec le statut novateur d’Institut de Service, offrant à la communauté scientifique performances et exclusivités mondiales : la première source de neutrons froids, l’intégration de dix guides de neutrons ayant chacun un potentiel d’équipement de trois à quatre instruments, un flux de neutrons de très grande intensité…
Le Royaume Uni a rejoint les rangs des associés principaux en 1974. Depuis lors, douze pays ont conclu un partenariat scientifique avec l’Institut: l'Espagne (1987-), la Suisse (1988-), l'Autriche (1990-), l'Italie (1997-), la République Tchèque (1999-), la Suède (2005-), la Hongrie (2005-2013), la Belgique et la Pologne (2006-), le Danemark et la Slovaquie (2009), l'Inde (2011-2014) et la Slovenie (2020).
Depuis ses débuts l'ILL est un exceptionnel centre d'excellence, un exemple réussi de coopération en Europe et un modèle à suivre dans le nouvel Espace Européen de la Recherche.