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Les bactéries pourraient bientôt devenir la principale menace pandémique, surpassant les virus. Dans notre arsenal d'antibiotiques qui s'amenuise. La polymyxine B, antibiotique de dernier recours, cible la membrane externe bactérienne mais présente des effets secondaires. Une étude récemment publiée a rassemblé l'expertise de différentes installations de recherche neutronique pour examiner ce processus à l'échelle moléculaire en utilisant la diffusion neutronique sur des modèles de membranes bactériennes. Ce travail a également été mis en avant en tant qu'image de couverture du numéro de la revue.

L'ILL est actuellement impliqué dans 17 projets financés par l'Union Européenne (UE), un nombre qui s'élèvera à 18 à partir du 1er mars 2025. Parmi ceux-ci, cet article se concentrera sur trois initiatives actuelles financées par les Actions Marie Skłodowska-Curie (MSCA) de l'UE. Ces projets démontrent l'engagement de l'ILL à faire progresser la recherche neutronique et à former la prochaine génération de scientifiques à travers des projets collaboratifs interdisciplinaires.

Le projet EU-CONVERSION, financé par l'Union Européenne, vise à fournir aux réacteurs de recherche européens des combustibles en uranium faiblement enrichi sûrs. L'objectif est de garantir le fonctionnement à long terme de ces réacteurs et de sécuriser la production de radio-isotopes médicaux. La réunion de lancement du projet vient d'avoir lieu à la représentation bavaroise auprès de l'Union Européenne à Bruxelles.

Les anticorps monoclonaux (AcM) sont utilisés pour traiter une grande variété de maladies. Afin de permettre aux patients de s'injecter ces molécules thérapeutiques de manière autonome, il est crucial de comprendre l'origine de leur viscosité et de la contrôler. Une équipe internationale de scientifiques a utilisé une approche interdisciplinaire pour comprendre comment les interactions et les mouvements moléculaires influencent la viscosité de différents AcM. L'étude a été publiée dans la revue Molecular Pharmaceutics.

Les mousses sont des systèmes hautement complexes, elles constituent un élément essentiel dans une multitude de boissons et d'aliments. La collaboration entre l'Institut Laue-Langevin (ILL) et l'Université d'Aarhus (Danemark) a permis d'utiliser des méthodes uniques pour étudier les mousses et de répondre à des défis cruciaux pour la science de l'alimentation, contribuant ainsi à un avenir alimentaire plus durable.

Des membres de la COFREND (Confédération Française pour les Essais Non Destructifs) se sont rendus à l'ILL pour une visite axée sur notre instrument d'imagerie NeXT (Neutron and X-ray Tomography). Ce groupe de professionnels du contrôle non destructif (CND) a eu l'occasion de visiter les installations expérimentales de l'ILL et de se rendre compte de la puissante complémentarité des techniques neutroniques et radiographiques lorsqu'elles sont appliquées à la recherche industrielle.

La stratégie européenne récemment publiée recommande clairement l'exploitation de l'ILL au-delà de 2033 en raison de sa pertinence scientifique, de sa compétitivité en physique nucléaire (et des particules) et de sa capacité à produire des radioisotopes pour la recherche et le traitement du cancer.

À l'occasion de la réunion à Grenoble des utilisateurs des deux plus grandes infrastructures de recherche européennes dédiées aux neutrons, l'ILL a invité le public grenoblois à venir découvrir la science et la technologie que nous développons.

Alors que nous approchons de la fin de l'année, il est opportun de revenir sur les accomplissements réalisés. En particulier, l'année 2024 offre l'occasion de se remémorer le début de l'interférométrie neutronique il y a 50 ans – le développement de cette technique neutronique est décrit de manière éloquente dans un article de Wolfgang Treimer, professeur à l'Université des sciences appliquées de Berlin, publié en septembre dans le Physik Journal, la revue officielle de la Société Allemande de Physique (en allemand).

Les membranes lipidiques entourant les cellules humaines sont connues pour être asymétriques en termes de composition moléculaire. Cependant, la localisation du cholestérol au sein de ces membranes a été difficile à identifier jusqu'à récemment. Grâce à la diffusion neutronique et à la deutération sélective, les scientifiques ont pu relever ce défi et fournir des informations approfondies sur la complexité des membranes biologiques. Cette connaissance peut aider à concevoir des membranes artificielles pour la délivrance de médicaments et faciliter la manipulation de protéines complexes.

Les progrès futurs seront définis par le développement de nouveaux matériaux innovants de prochaine génération. Malgré l'ampleur de la tâche, les percées scientifiques dépendront de la compréhension à la plus petite échelle : fondamentalement, les propriétés d'un matériau dépendent de sa structure. Une étude récente met en évidence les connaissances uniques que peuvent apporter l'expertise, les instruments et la technologie neutroniques de pointe de l'ILL.

La réunion 2024 des utilisateurs et utilisatrices de l'ILL et de l'ESS a rassemblé des expert.e.s, des chercheur.e.s et des utilisateur.ice.s du monde entier pour célébrer les collaborations et les avancées scientifiques qui unissent les deux institutions.