En preparación a la posible firma de un acuerdo con la Argentina, el Instituto Laue Langevin (ILL) abre la convocatoria a la presentación de propuestas de experimentos para investigadores pertenecientes al sistema científico argentino.

La metodología y formularios para realizar la presentación en línea se encuentran en la página del ILL en la rúbrica Visitor Club, donde el solicitante debe abrir una cuenta.

La fecha límite de presentación de proyectos es el 15 de Febrero del 2012 a las 24:00, hora de Europa. Los proyectos se evaluarán a mediados de abril, y a fines de ese mes se conocerán los resultados. La atribución del tiempo de haz dependerá de que se firme un acuerdo entre el ILL y la Argentina

¿Dónde están los formularios para enviar una propuesta?

El envío se hace en línea en la página web del ILL, en la rúbrica Visitor Club. El primer paso es abrir una cuenta, proveyendo la información mínima obligatoria. De esta manera, en dicha cuenta aparecerá la opción de enviar una propuesta. Es importante notar que todos los co-proposers deben contar con una cuenta en el Visitor Club.

¿Cómo se escribe una propuesta?

La propuesta consta de dos partes: una parte técnica que se completa en línea en la página web, donde se da información del equipo de trabajo que presenta la propuesta, las muestras a medir, el entorno de muestra (temperatura, presión, campos magnéticos, etc), instrumento/s a utilizar y sus características (longitud de onda, intervalo de Q, etc), el nombre de un contacto local quien asistirá durante el experimento, etc. Luego una segunda parte científica, donde se justifica el experimento que se propone, en un archivo de 2 páginas que se sube al sitio del Visitor Club.

¿Qué debe incluir la propuesta científica?

No hay una receta para escribir la propuesta, pero lo usual es que los comités de evaluación esperen encontrar: título, resumen, caso científico (justificación de la importancia del tema a estudiar), antecedentes (propios o ajenos, donde se muestra lo que ya se ha hecho sobre el sistema, poniendo énfasis en el uso de otras técnicas menos costosas y mostrando por qué los neutrones aportarán información nueva), descripción del experimento (donde se dice qué muestras se medirán y bajo qué condiciones –temperatura, presión, campo magnético, etc– y se justifica el número de días solicitado), análisis (donde se indica de qué manera se analizarán los datos y qué resultados se espera obtener), referencias y figuras.

¿Quién es el contacto local?

Es un científico del plantel del ILL que ayudará al equipo experimental a realizar el experimento propuesto. El usuario debe proponer un contacto local al momento de realizar la propuesta. Si no hay un contacto previo, lo mejor es proponer como contacto local a uno de los responsables del instrumento donde se solicita tiempo. Es importante interactuar con cierta anticipación a la deadline, para tener tiempo de afinar los detalles técnicos de la propuesta. Tener en cuenta que cerca de la deadline se reciben un número enorme de propuestas y que los científicos del ILL no podran responder adecuadamente a envíos de último momento.

¿Cómo elegir el contacto local?

Si no se tiene una colaboración previa con algún miembro del staff del ILL, se contacta al personal del ILL pidiendo consejo o a la Oficina de Coordinación Científica.

¿Hay una política de publicaciones?

En general se espera que el grupo que propone el experimento colabore científicamente con el contacto local, dando suficiente crédito al trabajo realizado no sólo durante, sino también antes y después del experimento. La manera de medir la productividad del ILL es a través del número de publicaciones donde los científicos de su plantel son coautores. Así, se espera que los artículos publicados cuenten con al menos un miembro del plantel del ILL (usualmente el contacto local) entre sus autores. Al momento de enviar la propuesta el usuario debe aceptar la política de publicaciones del ILL.

¿Hay una política de confidencialidad?

Las propuestas son confidenciales, ni el plantel del ILL ni los miembros de los comités pueden comunicar el contenido a terceras partes. Una vez realizado el experimento, el main porposer debe escribir un informe experimental, que inicialmente es de acceso restringido. Al cabo de un tiempo (del orden del año) este informe se hace público a través de la página web del ILL. Dado que el ILL funciona con fondos públicos, se solicita a los usuarios el máximo esfuerzo para publicar en revistas científicas y no sólo informes internos o confidenciales.

¿Hay un formato especial para el proyecto?

No hay un formato especial. Las únicas condiciones son que no tenga más de dos páginas (figuras y referencias incluidas) y que el tamaño de la letra no sea menor a 12pt.

¿Cómo elegir el instrumento?

El instrumento debe elegirse en colaboración con el contacto local, quien los guiará al que sea más adecuado. Para ello se necesita ofrecerle al contacto local una cierta información mínima sobre lo que se quiere hacer.

¿Cuánto tiempo de haz se puede solicitar?

Eso depende del experimento propuesto. El contacto local o el responsable del instrumento pueden ayudar a evaluar correctamente el tiempo a solicitar, sabiendo que la unidad mínima es 1 día.

¿Quién evalúa las propuestas?

Las propuestas las evalúan comités externos al ILL, formados por científicos representantes de los países miembro del ILL. En función de la área científica estos comités están organizados en colegios, habiendo un comité (de una decena de personas) por colegio. Los miembros de los comités no son permanentes, se van renovando de forma gradual, teniendo un mandato de 2 años renovable por 1 año extra (4 o 6 reuniones).

¿Qué son los "colegios"?

Los diferentes campos científicos están organizados por colegios. Cada colegio tiene su propio comité de evaluación, con miembros especialistas en ese campo. Es importante seleccionar el colegio adecuado, a fin de asegurar la correcta evaluación de la propuesta. A su vez existe una subdivisión más detallada en palabras clave. El usuario debe proponer una palabra clave (sólo una) donde clasificar su propuesta de experimento. Ejemplos: 6-05, 5-22 u 8-02.

¿Qué criterios se utilizan en la evaluación?

Antes de las reuniones de los comités de evaluación, se hace una evaluación interna puramente técnica, que asegura que el experimento es viable. Los comités evalúan las propuestas desde un punto de vista estrictamente científico. El tiempo de haz se distribuye instrumento por instrumento, empezando por las propuestas mejor evaluadas, hasta agotar los días disponible. Después de las evaluaciones, la Dirección del ILL puede aplicar un balance nacional con el fin de adecuar el tiempo de haz otorgado a cada propuesta en función de la contribución de cada país.

¿Qué hacer si una propuesta es rechazada?

Se puede reenviar en la siguiente convocatoria, teniendo la precaución de considerar los comentarios hechos por el comité de evaluación. Una gran mayoría de propuestas es rechazada por el simple hecho de que hay una tasa de sobre-subscripción del orden de 3:1, es decir, sólo 1 de cada 3 propuestas recibe tiempo de haz. En estos casos no queda más remedio que seguir insistiendo en otras convocatorias, mejorando la propuesta para hacerla más atrayente para los miembros del comité de evaluación.

¿Cuándo se hace el experimento?

Si la propuesta se envía en la ronda de Febrero, el experimento se realizará en el segundo semestre del mismo año. Si se envía en la ronda de Setiembre, se realizará durante el primer semestre del año siguiente. Al completar la propuesta, el responsable es invitado a elegir fechas preferenciales y fechas imposibles. En función de estas preferencias o imposibilidades, el responsable de instrumento realiza el cronograma de experimentos en estrecho contacto con los contactos locales y los "main proposers".

¿Puede pedirse tiempo en más de un instrumento?

Si se trata del mismo sistema y son necesarios dos o más instrumentos, se pueden incluir todos en la misma propuesta. Si se pueden considerar como problemas distintos, es mejor enviar dos o más propuestas.

¿Hasta cuándo de puede modificar la propuesta?

La propuesta es accesible a través del Visitor Club para todos los miembros declarados del equipo experimental y el contacto local. Se puede modificar hasta el último minuto previo a la deadline. Es importante guardar los cambios luego de cada modificación y siempre terminar generando un pdf de la propuesta, para asegurarse de que está correctamente cargada en el sistema.

¿Qué gastos se pagan para ir a hacer un experimento?

Se paga el viaje y la estadía a dos científicos por experimento, siempre que no provengan del mismo laboratorio. Si son del mismo laboratorio, se paga a uno de ellos.