Autorité administrative indépendante créée par la loi n° 2006-686 du 13 Juin 2006 relative à la transparence et à la sécurité nucléaire (dite « loi TSN »), chargée de contrôler les activités nucléaires civiles en France. L’ASN assure, au nom de l’état, le contrôle de la sûreté nucléaire et de la radioprotection en France pour protéger les travailleurs, les patients, le public et l’environnement des risques liés à l’utilisation du nucléaire. Elle contribue à l’information des citoyens.

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L’IRSN est l’expert public français en matière de recherche et d’expertise sur les risques nucléaires et radiologiques.

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Les éléments radioactifs présents dans notre environnement émettent, lors de leurs désintégrations, des rayonnements alpha, bêta et gamma. Les rayonnements gamma sont des ondes électromagnétiques tandis que les rayonnements alpha et bêta sont des particules qui sont respectivement un noyau d’hélium et un électron. Ces rayonnements produisent des ionisations dans la matière qu’ils traversent et sont de ce fait potentiellement dangereux pour les organismes vivants.

C’est le temps au bout duquel l’activité (nombre de désintégrations par seconde) d’une source radioactive a été diminuée de moitié.

La fission nucléaire est le phénomène par lequel le noyau d'un atome lourd (noyau qui contient beaucoup de nucléons, tels les noyaux d'uranium et de plutonium) est divisé en 2 ou plus rarement 3 nucléides plus légers après une collision avec un neutron ou de façon spontanée. Cette réaction nucléaire se traduit aussi par l'émission de neutrons, de rayonnements gamma et un dégagement d'énergie très important (environ 200 MeV, à comparer aux énergies des réactions chimiques qui sont de l'ordre de l'eV).

Les produits de fission sont des corps chimiques résultant de la fission d'un élément  fissile. Ils  se forment suivant une distribution statistique et on y trouve des isotopes d’éléments chimiques gazeux ou volatils (Xénons, Kryptons, iodes …) ou solides (Césium, strontium, ruthénium …) qui sont en général radioactifs. Les produits de fission les plus radioactifs ont une période radioactive très faible, et disparaissent rapidement. Les autres produits de fission, moins radioactifs ont des durées de vie de plusieurs mois à plusieurs centaines d’années. Le Cesium 137 est l’un des produits de fission à vie moyenne prépondérants ; sa période est de 30 ans. 

Unité de mesure de la radioactivité. Nombre d’atomes radioactifs qui se désintègrent par unité de temps (1 Bq = 1 désintégration par seconde).

On utilise couramment des multiples du Bq : 1MBq = 1 million de Bq, 1GBq = 1 milliard de Bq, 1 TBq = 1000 milliard de Bq.

L’exposition externe de l’homme aux rayonnements provoque une irradiation externe. Elle a lieu lorsque celui-ci se trouve exposé à des sources de rayonnements qui lui sont extérieures (substances radioactives sous forme de nuage ou de dépôt sur le sol, sources à usage industriel ou médical…).

L’exposition interne est possible lorsque des substances radioactives se trouvent à l’intérieur de l’organisme. Celles-ci provoquent une irradiation interne. Elles ont pu pénétrer par inhalation, par ingestion, par blessure de la peau, et se distribuent ensuite dans l’organisme. On parle alors de contamination interne. Celle-ci ne cesse que lorsque les substances radioactives ont disparu de l’organisme après un temps plus ou moins long, par élimination naturelle et décroissance radioactive ou par traitement.

Elle a lieu tous les 10 ans dans chaque installation nucléaire française.

Il s’agit de reprendre complètement les études de sûreté sur certains thèmes (choisis par l’exploitant et validés par l’ASN), à la lumière de l’évolution des connaissances et de la réglementation. Les résultats peuvent amener l’exploitant à réaliser d’importants travaux pour améliorer la sûreté de l’installation.

g : Le mouvement du sol en cas de séisme est caractérisé en particulier par son déplacement, sa vitesse, son accélération, sa fréquence et sa durée.

Le « g », 1 g correspondant à la valeur de la gravité, soit 9,81 m/s2, est utilisé comme unité de quantification de l’accélération du sol en sismologie.